A backpackçantası, en basit haliyle, sırtında taşınan ve omuzların üzerinden geçen iki kayışla sabitlenmiş bir kumaş çuvaldır, ancak varyasyonlar olabilir. Hafif tip sırt çantaları bazen sadece bir omuz askısına giyilir.

Sırt çantaları yürüyüşçüler ve öğrenciler tarafından yaygın olarak kullanılır ve ağır yükleri taşımak veya herhangi bir ekipman taşımak için el çantaları için tercih edilir, çünkü ellerinde uzun süre ağır ağırlıklar taşıma kapasitesi sınırlıdır.

10 kg'dan (22 lbs) fazla yük taşımak için kullanılan büyük sırt çantaları ve daha küçük spor sırt çantaları (örneğin koşu, bisiklet, yürüyüş ve hidrasyon) genellikle ağırlıklarının en büyük kısmını (yaklaşık% 90'a kadar) yastıklı kalçaya boşaltır kemerler, omuz kayışlarını esas olarak yükü stabilize etmek için bırakır. Bu, kalçalar omuzlardan daha güçlü olduğu için ağır yük taşıma potansiyelini geliştirir ve ayrıca yük, kullanıcının kendi kütle merkezine yaklaştığından çevikliği ve dengeyi artırır.

Eski zamanlarda, sırt çantası avcının daha büyük oyununu ve diğer av türlerini taşımak için bir araç olarak ve diğer malzemeler için daha kolay bir ulaşım aracı olarak kullanıldı. Daha büyük avlar durumunda, avcılar avlarını parçalayacak ve hayvan parçalarını etrafına dağıtacaklardı, her biri eti birçok sargıya ve daha sonra sırtlarına yerleştirdikleri torbalara paketliyorlardı. Torbanın kendisi hayvan derisi ve derisinden oluşacak ve sağlam bir iplik benzeri malzeme yapmak için sıkıca dokunacak olan hayvan bağırsakları tarafından birlikte dikilecekti.